樹木葬のデメリット6つ|失敗しない選び方と一般墓・納骨堂との比較

樹木葬の3タイプ(里山型・公園型・庭園型)

「樹木葬」と一括りにしても、実際にはタイプによって雰囲気・費用・参拝のしやすさが大きく異なります。資料請求や見学前に、まずはこの3分類を押さえておくと家族間の認識ズレを防げます。

厚生労働省「墓地、埋葬等に関する法律」(墓埋法)では、遺骨を埋葬できるのは都道府県知事の許可を受けた墓地のみと定められています。「自分の山に埋めたい」「庭に埋めたい」は違法になりますので、必ず認可済みの霊園・寺院を選んでください。

樹木葬のデメリット6つ

ここからが本記事の本題です。石材店や霊園の公式サイトでは「自然に還れる」「継承者不要」「ペットと一緒」といったメリットが前面に出ますが、実際に契約した家族からは以下のような後悔の声が聞かれます。

デメリット① 継承(承継)できないケースが多い

樹木葬の多くは「永代供養」とセットで販売されており、最初から「子や孫に継がせない」前提になっています。一見メリットですが、後から「やっぱり子どもや孫もここに入りたい」と希望が出ても、追加で同じ区画に入れないことが大半です。家族構成が変わる可能性がある現役世代は、契約前に「将来、家族が同じ区画を希望した場合どうなるか」を必ず確認してください。

また、樹木葬契約者の中には「自分の代で終わりにする」と納得していたつもりが、孫が生まれたタイミングで「やはり一族で同じ場所に眠りたい」と気持ちが変わるケースも見られます。樹木葬は人生100年時代における20〜40年スパンのコミットメントになるため、契約時点の気持ちだけで決めず、配偶者・子世代と「30年後でも納得できる選択か」を話し合うことが大切です。寺院運営の樹木葬では、近年「個別樹木葬+将来の合祀」という二段構えで承継的に使えるプランも一部出ていますので、選択肢として確認してみてください。

デメリット② 参拝の場所が曖昧で「拝む対象」が分かりにくい

合祀型(後述)や、シンボルツリー1本に多人数を埋葬するタイプでは、「どこに故人が眠っているか」を特定できないことがあります。一般墓のように墓石に手を合わせる感覚を求める高齢の親世代や親族にとっては、「どこを拝めばいいのか分からない」と違和感を覚える原因になります。特にお盆やお彼岸の参拝時に、家族の心理的な拠り所が弱くなる傾向は事前に共有しておきたい点です。

個別区画型でも、雑草が伸びる季節やシンボルツリーが成長して景観が変わると、「あれ、この辺りだったはず…」と数年で迷うケースがあります。霊園によっては個別プレート(墓誌)を設置できるオプションを用意していますので、参拝対象を明確にしたい場合は契約時に追加できるかを必ず確認してください。なお、プレート設置には別途5〜15万円かかることが多く、「樹木葬は安い」と思って選んだのに想定外の出費になることもあります。

デメリット③ 合祀型は遺骨の取り出しが原則できない

樹木葬には大きく分けて個別埋葬型(数年〜数十年は個別、その後合祀)と最初から合祀型があります。合祀型は他のご遺骨と一緒に土へ還す方式のため、後から「やっぱり別のお墓に移したい」と思っても物理的に不可能です。「安いから」と合祀型を選んで後悔するケースが目立ちます。改葬の可能性が1%でもあるなら、必ず個別埋葬期間のあるプランを選んでください。

デメリット④ 天候・季節の影響を受けやすい

里山型・公園型では参拝場所が屋外のため、雨天・雪・猛暑日は参拝が困難です。高齢の親が「お参りに行きたい」と言っても、悪天候や足元のぬかるみで断念するケースが少なくありません。また、植えられた樹木が枯れたり台風で倒れたりするリスクも、契約時には説明されないことが多い点です。霊園側の管理体制(枯死時の植え替え保証の有無)を契約書で確認しましょう。

デメリット⑤ 家族や親族の理解が得られにくい

これは費用や設備とは別の、もっと現実的な問題です。「先祖代々の墓に入らないなんて」と田舎の親や本家筋から強く反対される事例が、編集部で確認した範囲でも複数あります。特に長男・長女に多く、「兄弟で意見が割れて契約直前に白紙に戻った」「契約後に親族から非難された」という声があります。樹木葬を検討する際は、本人の意思だけでなく事前に家族会議を開き、最低でも配偶者・子・(健在なら)親世代の合意を取ることを強く推奨します。

具体的な進め方としては、(1)樹木葬の資料やパンフレットを共有する→(2)現地見学に親族同行で行く→(3)後日、家族で改めて意見交換という3ステップが効果的です。「いきなり契約する」のではなく、情報共有→現地確認→意思決定の順で時間をかけることで、「勝手に決められた」という感情的な反発を抑えられます。また、菩提寺がある場合は住職への事前相談もマスト。先祖代々の墓を維持するか、墓じまいを伴うのかで、住職とのやり取りも大きく変わってきます。

デメリット⑥ 改葬(お墓の引っ越し)が事実上困難

転居・実家じまい等で「樹木葬を別の場所に移したい」と考えても、合祀型は不可、個別埋葬型でもシンボルツリー周辺の掘り起こしには霊園の許可と費用(数万円〜)が必要です。さらに改葬先で受け入れてもらえるか、改葬許可証の発行手続きも煩雑です。「一度入れたら動かせない」前提で立地を選ぶ覚悟が必要になります。

改葬の手続きは、墓埋法に基づき(1)現霊園での埋葬証明書発行→(2)改葬先の受け入れ証明書取得→(3)市区町村への改葬許可申請→(4)実際の遺骨取り出し・搬送・再埋葬という流れになります。樹木葬の場合は土中埋葬のため、(4)の遺骨取り出し時に土をふるって遺骨を回収する作業が発生し、業者費用が一般墓より割高になりがちです(目安5〜15万円)。「数十年後に子世代が困らないか」を見越して、できるだけ長く住み続ける予定の地域で契約地を決めるのが賢明です。

樹木葬の費用相場とメリット

デメリットを6つ挙げましたが、もちろん樹木葬には根強い人気を支える明確なメリットもあります。両論を見比べた上で判断することが大切です。

全国優良石材店の会(全優石)の2023年お墓購入者アンケートによれば、樹木葬を選んだ人の購入価格は平均66.9万円。一般墓の平均152.4万円と比べると、約半額以下に収まる傾向があります。ただし都市部の庭園型は150万円超になることもあるため、「樹木葬=安い」と短絡せず、複数の霊園で見積もりを取るのが原則です。

「総額」で比較するための3つのコスト

樹木葬の費用を比較する際、見積書の「永代使用料」だけ見て即決すると後悔の元になります。実際には以下3つを合算した「総額」で比べる必要があります。

• ① 永代使用料(土地の使用権・霊園による永代供養込みのことが多い): 20〜120万円
• ② 銘板・プレート設置費(個別表示が必要な場合): 0〜15万円
• ③ 年間管理費(無料を謳う霊園もあるが、合祀後に「永代供養料」として一括徴収するパターンあり): 年0〜1万円 × 個別期間

例えば「永代使用料50万円・年間管理費5,000円・個別期間20年」の樹木葬は、総額60万円になります。広告に出ている数字だけで判断しないようにしましょう。

後悔しないためのチェックリスト10項目

契約直前にもう一度、以下10項目を家族で確認してください。1つでも「分からない」「未確認」があれば、契約は一旦保留することをおすすめします。

• ① タイプを確認したか(里山型・公園型・庭園型のどれか、合祀型か個別埋葬型か)
• ② 個別埋葬期間が何年か確認したか(13年/33年/50年など霊園による)
• ③ 個別期間後の遺骨の取り扱いを確認したか(合祀されるのか・遺族に返却されるのか)
• ④ 年間管理費の有無と金額(無料を謳う霊園でも更新料がかかるケースあり)
• ⑤ 宗派・宗旨の制限(寺院運営の場合、檀家になる必要があるか)
• ⑥ 法要・読経の対応(樹木葬でも四十九日・一周忌は行えるか)
• ⑦ アクセス(高齢の家族が公共交通で行けるか・駐車場の有無)
• ⑧ 樹木が枯死・倒木した場合の補償(植え替えの費用負担はどちらか)
• ⑨ 家族・親族への事前説明と合意(配偶者・子・親世代に話したか)
• ⑩ 契約書の解約条項(クーリングオフ可否、契約後の返金規定)

一般墓・納骨堂・永代供養との比較

樹木葬と他の埋葬形式を比較すると、それぞれ向き不向きがはっきりします。家族構成・予算・立地条件で総合判断するのが現実的です。

鎌倉新書「第15回お墓の消費者全国実態調査(2024)」では、新規購入されたお墓のうち樹木葬が51.8%、納骨堂が19.9%、一般墓が19.1%と、樹木葬が初めて過半数を占めました。とはいえ、購入者の満足度は形式そのものではなく「家族との合意度」で大きく変わるという点は、調査結果からも一貫して読み取れます。

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